Entrevista by Pepe grillow
Benjamín Walker es uno de los cantautores chilenos más destacados de la escena latinoamericana. En 2018 fue nominado al Grammy Latino como Mejor Nuevo Artista. La música de Benjamín Walker se nutre del sonido latinoamericano, el pop-rock, jazz y sobre todo de la música chilena. Teniendo como resultado canciones llenas de matices e intimidades.
El pasado jueves 26 de agosto, tuvimos una muy amena charla con Benjamín, donde platicamos de diversos temas como sus influencias musicales, le hermandad entre Chile y México y los recientes lanzamientos de su próximo álbum.
A continuación un poco de la plática que tuvimos con él:
-Actualmente estas residiendo en la ciudad de México, es correcto?
-° ¡Si! Me vine a residir acá hace casi un mes, en plan de quedarme aquí, de convertir a ciudad de México en mi centro de operaciones, porque ya estábamos viniendo muy seguido y cada que vez que veníamos me daba mucha pena volver y quiero ver hasta dónde puede llegar esta relación con México.
-Te preguntaba esto, por que históricamente hay una relación muy bonita entre Chile y México, tanto que bandas como la ley, los bunkers, Mon Laferte, se han venido a residir a México, me imagino que esto tiene que ver con cuestiones de centralidad geográfica.
-° Es cierto, México tiene un lugar estratégico importantísimo, con un valor mucho más fuerte para los que quieren mostrar una relación más grande tanto con Latinoamérica como con el mercado estadounidense, ya que estados unidos tiene un 40% de hispanohablantes en su población, es una locura! Y yo creo lo que es mucho más importante, es que es un país hermoso para habitar y para ser feliz y es tan sencillo como eso.
-Entre tus 14 y 15 años estuviste viviendo un tiempo en New Jersey ¿Como fue el cambio de venir de un país latinoamericano tan cálido y folclórico, a llegar a un país con una cultura totalmente diferente, más fría? Donde la música también es muy diferente, me imagino que esto te sirvió mucho para la cuestión de influencias y composición de tu música.
-° Si, fue muy loco vivir ahí, fui a un colegio público a los 14, a esa edad uno empieza a adquirir autonomía y a tomar decisiones por su propia cuenta, a desprenderte y alimentarte de todo lo que hay en el contexto y a elegir las cosas que te gustan, desde la música, el cine, donde habitar, con quien relacionarte; En ese sentido fue muy emocionante, me empodere mucho del sentido de ser latino, yo les generaba mucha curiosidad como latino “real” digamos, como alguien que vivía en Latinoamérica. Al mismo tiempo de permearme mucho del folclor “gringo” que es el Jazz, me metí a tocar en la big band del colegio que era la mejor big band de la costa este a nivel interescolar, nos íbamos de gira, yo era también el vocalista, fue una inyección cultural muy potente, ahí comencé a escribir mis primeras canciones.
Su activismo político ha sido constante y una prueba de ello es su participación en la versión colectiva de «El Derecho de Vivir en Paz«, de Víctor Jara, que se grabó con diversas figuras chilenas, tras el estallido social de 2019.
-Muchos países de Latinoamérica como Chile, Argentina, México, cuentan con una amplia gama de músicos y bandas muy talentosas e influyentes, sin embargo, me doy cuenta que en Chile pareciera innato el involucrar el contexto social en su música, ese espíritu de lucha y ganas de hacer escuchar la voz, esto claro, desde Violeta Parra, Víctor Jara, etc…
-° Si, creo que hay una relación que no se puede separar entre la política, el contexto inmediato y la música en Chile, eso tiene que ver con el contexto de precariedad en el que uno se desenvuelve como artista en Chile, es muy difícil ser artista en Chile, eso tiene que ver con que dentro de nuestra historia inmediata ha habido mucha represión, la cultura en Chile siempre fue el frente de la izquierda, sobre todo en los 60´s que fue la década de la revolución, donde los artistas tenían un compromiso muy profundo con las causas sociales, la dictadura se encargó de cortar la cultura desde sus raíces, exiliando a las bandas, o de plano matándolas, como paso con Víctor Jara.
Cuando tienes un contexto tan precario para hacer arte en Chile, no puedes sino involucrarte políticamente y dejar que tu obra se deje influenciar por eso.
Lanzó el disco Felicidad (2014) y Brotes (2017) y en este periodo de pandemia sumó dos producciones más: Brotes (Florecen) (2020) (integrado por versiones acústicas del disco original, ahora con El David Aguilar, Juan Pablo Vega, Loli Molina y muchos más), así como “MAL”, que creó junto a sus roomies: Yorka, Hakanna y Natisú, tras cuatro meses de estar encerrados en el mismo departamento.
-¿Qué opinas sobre el estereotipo que se tenía antes en la música, de que, si no es rock o música estruendosa o pesada, no era buena música o no era música honesta? Te lo pregunto ya que, al escuchar tus discos y música de artistas como Javiera Mena, Gepe, en el caso de México, a un León Larregui, nos damos cuenta que se puede hacer música pop de muy buena calidad y esto ayuda a romper esas antiguas creencias.
-° Yo creo que es un tema generacional, y lo hemos hablado, en Chile hubo una transición de que se estigmatizara el pop a que hoy día, Chile esta sobrepasado de pop, pop en términos muy originales, esto se combina con el querer hablar de cosas tan profundas como las habla por un ejemplo Camila Moreno. Creo que yo mismo me he abierto mucho a abrazar el pop, hoy día nunca hubiera pensado que estuviera rayando con la producción de Dua Lipa y ahora lo estoy escuchando muchísimo, o que me encante Rauw Alejandro y que ande cantando en la calle “Y es que me gusta todo de ti” ¡Y está bien! Viva el pop.
-Benjamín, sé que se viene un disco nuevo a finales de este año, del cual ya se desprendieron 3 sencillos: “Octubre” que habla de todo este estallido social en Chile del 2019, “La vuelta de los días” que por cierto tiene un video muy emotivo, y, “Quiero verte hoy” tema que tienes en colaboración con la tijuanense Vanessa Zamora ¿Cómo se dio esta colaboración?
-° Le escribí por redes sociales, conocí su música y le escribí por IG así de “Oye Vane, me encanta lo que haces, felicitaciones…” Y para mi sorpresa, resulta que ella también estaba escuchanhttps://youtu.be/F8GOzIheFucdo mi música, entonces hubo como una admiración mutua; Y el día que yo compuse esa canción le dije “Oye Vane, acabo de escribir esto y te escuchó en la canción” Se lo toque con la guitarra en una nota de audio y me dijo que adelante; No nos conocimos hasta el día de la grabación, eso fue lo mejor.
Para los próximos meses, el cantante adelanta que estrenará un tema que sorprenderá a sus fanáticos, debido a que se atrevió a visitar lugares musicales donde no suele ir.
Adicionalmente a todo este impulso en la carrera de Benjamín Walker, estuvo nominado a tres importantes categorías en los Premios Pulsar como Mejor Cantautor por su disco Brotes (florecen) (2020), Mejor Artista Pop por el álbum “Mal” y Artista del Año.